AIRMAR气象站®设备具备同时显示真风与视风的功能。真风是空气相对于地球的真实运动。视风是观测者在移动过程中或处于船舶上时,所感受到的风力。它是由两种运动综合导致的,即空气的真实运动(真风)与船舶的运动。如果船舶没有移动,则真风与视风是相同的。任何风力测量均有两个要素:风速与风向。按照惯例,风向代表风吹来方向的角度。有时这个角度与真北或磁北有关,有时与船首有关。真风和视风都使用相同的参照。
假设船舶在无风环境中以15节的速度行驶。船上的观测者将会感受到从正前方吹来的、速度为15节的风。这种视风是由船的运动引起的。如果速度为15节的真风从船尾吹来,观测者会感到毫无风力,此时没有视风。这是因为船以相同的速度和方向,与周围空气同时运动。
现在,假设在一个更复杂的情况下,一艘船以15节的速度航行,真风以15节的速度从侧面吹来。在船上的观察者看来,视风将以45度的角度从船头吹来,风速为为21.2节。为了测算运动中船舶上的真风风速与风向,我们需要知道视风速和风向、船舶对地的速度和航向、罗盘航向和当地磁偏角。注意,船头指向和航线方向不是一回事:船头指向是船头指向的方向,而航线航向是船行驶的方向。由于风力与水流的影响,船头指向和航线方向可能不同。 只有在具有全部数据的情况下,气象站®设备才能够提供真风风速与风向。船舶对地的速度与航向须由GPS接收器提供-无论是内置型的还是联网型的。船头指向可由内置电子罗盘或外部联网罗盘所提供。
由于真风是采用来自多个传感器的数据来进行计算,所以它的精度取决于计算中所使用的所有原始数据的精度。例如,如果电子罗盘位于铁或类似的磁干扰附近,船头指向会不准确,因此真风的测算也会出现误差,误差也可能非常大。另外一个例子,GPS接收器提供的对地速度和航向是按时间进行平均计算的结果。如果船舶执行其它动作、改变速度和/或方向,可能在几秒钟之后,SOG与COG数值才能“更新出"这种变化。所报告的真风数值也会因此变得不准确,直至船舶达到一种稳定状态,以恒定速度沿直线行驶。